Вениамин, архиепископ: Новая Скрижаль или объяснение о церкви, литургии и всех службах и утварях церковных

Признанная классическим сочинением по литургике, «Новая Скрижаль» получила такое название, потому что являлась, согласно замыслу автора «пополнительным объяснением» к подобной же книге «О Церкви, о литургии, о всех службах и утварях церковных», увидевшей свет в XVII веке еще во времена патриарха Никона. При этом «Новая Скрижаль» является полностью самостоятельным сочинением и содержит много такого, что принадлежит перу саамого владыки Вениамина. И даже через сто лет после написания о ней по-прежнему говорили как о труде незаменимом, причём незаменимом именно в научном отношении. Основную задачу книги владыка Вениамин обозначил автором в главе «Что есть Церковь»: «Слово церковь имеет два значения. Во-первых, Церковь означает общество истинных Христиан, по всему земному кругу рассеянных, и объемлет их, на каком бы месте и в какое бы время истинно верующие ни жили. Эта Церковь есть тело Христово и Христова невеста, которая очищена водою Святого Крещения, орошена честною кровью Искупителя, брачно одеяна и запечатлена миром Святого Духа. Сию-то Церковь патриархи прообразовали, пророки провозвестили, апостолы основали, иерархи украсили и мученики прославили. Глава сей Церкви – Христос, потому что она управляется одним законом Евангельским, воинствует под одним знамением Христовым и стремится к единой блаженной цели. Во-вторых, Церковь есть храм Божий, или молитвенный дом, куда верующие собираются славословить Бога и молиться Ему. В сем последнем значении слово Церковь и принимается в настоящей книге, в которой имеют быть объяснены все части Церкви, утвари и молитвы, в ней совершающиеся». Далее идет подробный, со ссылками на тексты Священного Писания и святых Отцов, рассказ о составных частях храма, о значении и назначении алтаря, об иконостасе и расположении в нем икон, об амвоне и Царских вратах, о священнических одеждах, о ходе церковной службы, о порядке и смысле читаемых молитв. По сути дела, перед нами – подробная и добротно написанная энциклопедия церковной обрядности, помогающая понять и уяснить образ и значение православного богослужения.