Джулия Оцука: Когда император был богом

«Когда император был богом» — исторический роман о японско-американской семье, чья жизнь в Беркли рушится после нападения на Пёрл-Харбор. Джули Оцука обращается к опыту людей, которых во время Второй мировой войны власти США объявили угрозой и лишили дома, привычного порядка и права на спокойную жизнь. За личной драмой встаёт эпоха подозрений, арестов и принудительного переселения. Сдержанная манера автора удерживает внимание на повседневных деталях: сборах в дорогу, ожидании писем, попытках детей понять происходящее. О чём книга После ареста отца мать остаётся с десятилетней дочерью и семилетним сыном. Им дают распоряжение покинуть дом: сначала они попадают в пункт временного содержания, затем — в лагерь для интернированных в пустыне Юты. За колючей проволокой привычные обязанности не исчезают: нужно заботиться о близких, учиться, ждать новостей и сохранять достоинство. Каждый из них переживает насилие государства по-своему, а разлука превращает дом, письма и семейные разговоры в особенно важные вещи. Главные герои Мать берёт на себя заботу о детях после ареста мужа и старается поддерживать порядок, хотя прежняя жизнь разрушена. Дочь переживает выселение и лагерь с детской тревогой и вниманием к переменам вокруг. Сын пытается осмыслить войну через предметы, обрывки разговоров и собственные впечатления. Отец оказывается отделён от близких сразу после нападения на Пёрл-Харбор; его линия дополняет картину разлуки и подозрений. Чем книга будет интересна Роман подойдёт читателям исторической и семейной прозы, которым важны судьбы обычных людей на фоне больших событий. Джули Оцука поднимает вопросы расизма, дискриминации, вынужденного переселения и психологической травмы войны. В центре остаётся опыт близких людей: как сохранить связь друг с другом, когда государство делает её опасной, и что происходит с человеком после потери дома и привычного будущего. Что важно знать перед чтением События основаны на реальном историческом контексте: во время Второй мировой войны американцев японского происхождения интернировали в лагеря. История частично связана с прошлым семьи Джули Оцуки: её дед был арестован ФБР, а родственники оказались в лагере Топаз в Юте. Повествование переходит от матери к детям и отцу, а персонажи не названы по именам — автор использует обозначения «мать», «дочь», «сын» и «отец». Роман отмечен премией азиатско-американской литературы и премией Алекс Американской библиотечной ассоциации.